期限切れの薬は使用できますか?

あなたの医薬品棚には、店頭 (OTC) 薬、処方箋、サプリメントなど、少なくとも数か月使用期限が切れた医薬品が保管されている可能性があります。

医薬品の使用期限は、処方薬、OTC 医薬品、ビタミン、サプリメントなど、ほとんどの医薬品ラベルに記載されています。 有効期限をどれくらい真剣に考えるのか疑問に思うかもしれません。

まだ使用できますか、それともすぐに廃棄しなければなりませんか?

1979年以来、食品医薬品局（FDA）は医薬品メーカーに対し、自社製品に使用期限を表示することを義務付けている。 製造業者は、ラベルに印刷された日付まで、薬の完全な効能と安全性を保証します。

ただし、医薬品の有効性や安全性については、成分、用途、保存方法などにより劣化の速度が異なります。

この記事では、期限切れの医薬品の使用に関するガイドラインを確認し、期限切れを過ぎても服用できない医薬品の種類と例外が認められる医薬品の種類について説明します。

一般に、製薬会社と FDA は有効期限後の薬の服用を推奨していません。

ただし、薬が使用期限に達すると、その期限を過ぎても効果が持続するか、危険になります。 この日付は、メーカーが安全性と有効性を維持することを保証できないことを示しています。

この例には、TUMS (炭酸カルシウム)、タイレノール (アセトアミノフェン)、またはアドビルやモトリン (イブプロフェン) などの非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID) などの軽い痛みや胸やけの治療薬が含まれます。 これらの薬は通常、使用期限後少なくとも 1 年間は安全で効果があります。

それにもかかわらず、有効期限が切れた薬を服用できるかどうかは、服用の理由と薬の種類によって異なります。

ほとんどの薬剤の最も重大なリスクは毒性ではなく、使用期限後の効力の喪失です。 つまり、使用期限を過ぎると薬が効かなくなったり、効かなくなったりする可能性があります。

救命薬の場合、これは非常に深刻な事態を招く可能性があり、あるいは非常に望ましくない結果を招く可能性があります。

いくつかの例は次のとおりです。

使用期限を過ぎると人体に有毒であることが知られている唯一の薬はテトラサイクリンです。

上記の薬以外にも、ほとんどの薬は有効期限が切れても安全であると考えられます。 ただし、期限切れの医薬品を検討する場合は、当面の安全性に関する影響を超えて、有効性などの他の要素も考慮する必要があります。

たとえば、有効期限が切れたゼストリル (リシノプリル) のボトルを使用しても直接的な害はありませんが、血圧を制御できない場合、心血管 (心臓) 疾患のリスクが増加する可能性があります。

それでも、ほとんどの薬は使用期限が切れても効果が持続します。

2019年の研究結果では、100以上の医薬品に記載されている使用期限後少なくとも5年は90％の効力が維持されていることが明らかになりました。 しかし、この研究では、テストされた薬物は適切に保管された未開封の容器に入っていました。

一部の薬を有効期限後に服用すると、特に有効期限を過ぎると効力が失われる救命薬の場合、非常に危険な場合や望ましくない結果が生じる可能性があります。

これらの潜在的な結果の例としては、ニトロスタット (ニトログリセリン) による心臓発作の停止、インスリンによる血糖値の低下、避妊による​​妊娠の防止などがあります。

薬を適切に保管すると、薬の安全性と効果を長く保つことができます。

ほとんどの薬は、日光や強い光を避け、涼しく乾燥した場所に保管するのが最適です。 例としては、ベッドサイド テーブル、ドレッサーの引き出し、キッチン キャビネットなどがあります。

ボトルのキャップはしっかりと閉め、薬は常に子供やペットの手の届かないところに保管してください。

インスリンなどの一部の冷蔵医薬品は、一定期間室温で保存できる場合があり、冷蔵庫から取り出した日付を記入する必要があります。

薬の適切な保管について質問がある場合は、必ず薬剤師に相談してください。

期限切れの薬や不要な薬を処分する最善かつ安全な方法は、薬の引き取り場所に持ち込むことです。 多くの病院や診療所、警察署、地域の薬局には、期限切れの薬を投函できるドロップボックスが設置されています。

全国医薬品引き取り日も年に数回、通常は 4 月と 10 月に開催され、さまざまな引き取り場所が不要な医薬品を受け取ります。 これらは麻薬取締局 (DEA) によって後援されています。

薬を家庭用ゴミ箱に捨てるのではなく、粉砕して使用済みのコーヒーかす、子猫の砂、おがくず、土、または小麦粉と混ぜてください。

これは、子供やペットによる薬の誤飲を防ぐのに役立ちます。

不要な薬をトイレに流したり、排水溝に流したりしないでください。 これは環境問題を引き起こす可能性があります。 たとえ水処理中に薬​​剤の一部しか除去されなかったとしても、それが上水道に流れ込む可能性があり、汚染の可能性が高まります。

この規則の唯一の例外は、FDA の承認されたフラッシュ リストに記載されている医薬品です。

薬は有効期限内に使用することが最善です。 こうすることで、薬がその最大能力で効果を発揮することが保証されます。

これは、ニトロスタット (ニトログリセリン)、エピペン (エピネフリン)、インスリンなど、命を救う可能性のある薬剤にとって特に重要です。

しかし、ほとんどの薬、特に錠剤として提供される薬は、使用期限後少なくとも 1 年間は安全で効果があると考えられます。 薬を乾燥した場所に適切に保管することも、薬の寿命と安全性を延ばすのに役立ちます。

服用量や既存の効力に関して薬の安全性に懸念がある場合は、疑問がある場合は医療提供者に相談してください。

医薬品の有効期限は延長できますが、そのプロセスは、新薬申請書 (NDA) または短縮新薬申請書 (ANDA) で承認されたプロトコールに従って、医薬品メーカーが更新したテストとデータに依存します。

さらに、供給が少ない場合や、安全性や有効性が低下する小さなリスクよりも公衆への利益の方が大きい場合など、FDA が一部の製品の使用期限を延長できる特定の状況があります。

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サラ・ホフマン著、PharmDSara は臨床薬剤師であり、誰もが自分の薬について理解する必要があると信じており、執筆を通じてこれを達成することを目指しています。